Warum Rassismus im Gesundheitswesen heute noch ein Problem ist

Eugenik, getrennte Krankenhäuser und die Tuskegee-Syphilis-Studie veranschaulichen, wie weit verbreitet Rassismus im Gesundheitswesen früher war. Aber auch heute noch spielt die rassistische Voreingenommenheit in der Medizin eine Rolle. 

Während rassische Minderheiten aufgrund ihrer Hautfarbe nicht mehr unwissentlich als Versuchskaninchen für medizinische Forschungen eingesetzt werden oder keinen Zutritt zu Krankenhäusern erhalten, haben Studien ergeben, dass sie nicht den gleichen Pflegestandard erhalten wie ihre weißen Kollegen. Mangelndes Diversity-Training im Gesundheitswesen und mangelnde interkulturelle Kommunikation zwischen Ärzten und Patienten sind einige der Gründe, warum medizinischer Rassismus weiterhin besteht.

Unbewusste rassistische Vorurteile

Rassismus beeinträchtigt nach wie vor die Gesundheitsversorgung, da sich viele Ärzte ihrer unbewussten rassistischen Vorurteile nicht bewusst sind American Journal of Public Health im März 2012. Die Studie ergab, dass zwei Drittel der Ärzte eine rassistische Voreingenommenheit gegenüber Patienten aufwiesen. Die Forscher stellten dies fest, indem sie die Ärzte aufforderten, den impliziten Assoziationstest durchzuführen, eine computergestützte Bewertung, die berechnet, wie schnell Testpersonen Menschen verschiedener Rassen mit positiven oder negativen Begriffen in Verbindung bringen. Diejenigen, die Menschen einer bestimmten Rasse schneller mit positiven Begriffen verbinden, sollen diese Rasse bevorzugen.

Die Ärzte, die an der Studie teilnahmen, wurden auch gebeten, Rassengruppen mit Begriffen zu assoziieren, die auf die Einhaltung medizinischer Vorschriften hinweisen. Die Forscher stellten fest, dass die Ärzte ein moderates Anti-Schwarz-Voreingenommenheit aufwiesen und hielten ihre weißen Patienten eher für „konform“. Achtundvierzig Prozent der Angehörigen der Gesundheitsberufe waren weiß, 22 Prozent waren schwarz und 30 Prozent waren asiatisch. Die nicht schwarzen Angehörigen der Gesundheitsberufe zeigten eine stärkere Befangenheit gegenüber Weiß, während die schwarzen Angehörigen der Gesundheitsberufe keine Befangenheit zugunsten oder gegen irgendeine Gruppe zeigten.

Das Ergebnis der Studie war besonders überraschend, da die teilnehmenden Ärzte in der Innenstadt von Baltimore tätig waren und daran interessiert waren, benachteiligten Gemeinden zu dienen, so die Hauptautorin Dr. Lisa Cooper von der John Hopkins University School of Medicine. Zuvor erkannten die Ärzte nicht, dass sie weiße Patienten schwarzen vorzogen.

"Es ist schwierig, unbewusste Einstellungen zu ändern, aber wir können unser Verhalten ändern, wenn wir uns ihrer bewusst werden", sagt Cooper. "Forscher, Pädagogen und Angehörige der Gesundheitsberufe müssen gemeinsam daran arbeiten, die negativen Einflüsse dieser Einstellungen auf das Verhalten im Gesundheitswesen zu verringern."

Schlechte Kommunikation

Rassenverzerrungen im Gesundheitswesen beeinflussen auch die Art und Weise, wie Ärzte mit ihren Farbpatienten kommunizieren. Cooper sagt, dass Ärzte mit rassistischen Vorurteilen dazu neigen, schwarze Patienten zu belehren, langsamer mit ihnen zu sprechen und ihre Bürobesuche zu verlängern. Ärzte, die sich so verhalten haben, haben die Patienten in der Regel weniger über ihre Gesundheitsfürsorge informiert.

Die Forscher stellten dies fest, da die Studie auch eine Analyse der Aufzeichnungen von Besuchen zwischen 40 Angehörigen der Gesundheitsberufe und 269 Patienten von Januar 2002 bis August 2006 umfasste. Nach einem Treffen mit Ärzten füllten die Patienten eine Umfrage zu ihren Arztbesuchen aus. Eine schlechte Kommunikation zwischen Ärzten und Patienten kann dazu führen, dass Patienten die Nachsorgeuntersuchungen absagen, weil sie weniger Vertrauen in ihre Ärzte haben. Ärzte, die Gespräche mit Patienten dominieren, laufen auch Gefahr, dass sich Patienten fühlen, als ob sie sich nicht um ihre emotionalen und mentalen Bedürfnisse kümmern.

Weniger Behandlungsmöglichkeiten

Eine Verzerrung in der Medizin kann auch dazu führen, dass Ärzte die Schmerzen von Minderheitspatienten unzureichend behandeln. Eine Reihe von Studien hat gezeigt, dass Ärzte es ablehnen, schwarzen Patienten starke Dosen von Schmerzmitteln zu verabreichen. Eine 2012 veröffentlichte Studie der Universität Washington ergab, dass Kinderärzte, die eine pro-weiße Tendenz aufwiesen, eher dazu neigten, schwarzen Patienten, die sich einem chirurgischen Eingriff unterzogen hatten, Ibuprofen anstelle des stärkeren Medikaments Oxycodon zu geben.

Weitere Studien ergaben, dass Ärzte die Schmerzen von schwarzen Kindern mit Sichelzellenanämie mit geringerer Wahrscheinlichkeit überwachen oder schwarzen Männern den Besuch von Notaufnahmen mit diagnostischen Brustschmerz-Beschwerdenstests wie Herzüberwachung und Röntgenuntersuchungen der Brust ermöglichen. Eine Studie der University of Michigan Health aus dem Jahr 2010 ergab sogar, dass schwarze Patienten, die an Schmerzkliniken überwiesen wurden, ungefähr die Hälfte der Menge an Medikamenten erhielten, die weiße Patienten erhielten. Zusammengenommen weisen diese Studien darauf hin, dass die rassistische Verzerrung in der Medizin weiterhin die Qualität der Versorgung von Minderheitspatienten beeinflusst.

Fehlendes Diversity Training

Medizinischer Rassismus verschwindet nur, wenn die Ärzte die erforderliche Schulung erhalten, um eine breite Palette von Patienten zu behandeln. In seinem Buch, Black & Blue: Die Ursprünge und Folgen des medizinischen Rassismus, Dr. John M. Hoberman, Lehrstuhl für Germanistik an der Universität von Texas in Austin, sagt, dass die Voreingenommenheit gegenüber Rassen in der Medizin fortbesteht, weil die medizinischen Fakultäten die Studenten nicht über die Geschichte des medizinischen Rassismus unterrichten oder ihnen ein angemessenes Diversitätstraining geben.

Hoberman erzählte dem Murietta Daily Journal dass die medizinischen Fakultäten Rassenbeziehungsprogramme entwickeln müssen, wenn der medizinische Rassismus aufhören soll. Eine solche Ausbildung ist von entscheidender Bedeutung, da Ärzte, wie Studien belegen, nicht gegen Rassismus immun sind. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Ärzte mit ihren Vorurteilen konfrontiert werden, wenn die medizinischen Fakultäten und Institutionen dies nicht verlangen.