Warum Race Matters im Amanda Knox-Fall?

Angesichts der Beliebtheit der wahren Krimiserie über O.J. Simpson, JonBenét Ramsey und Steven Avery haben es kürzlich genossen, dass Netflix am 30. September den Dokumentarfilm „Amanda Knox“ für eine enorme Fangemeinde herausbrachte. Das Programm hebt sich von anderen von Knox ab - der US-amerikanischen Austauschstudentin in Italien, die beschuldigt wird, ihre britische Mitbewohnerin im Jahr 2007 getötet zu haben.

Teaser für den Film zeigen Knox ohne Make-up mit einem stark angeschnittenen Bob. Ihre Gesichtszüge sind jetzt kantig, die runden Wangen, die die europäische Presse veranlassten, ihr „Engelsgesicht“ zu nennen, sind verschwunden. 

"Entweder bin ich ein Psychopath im Schafspelz oder ich bin du", sagt sie streng.

Der Dokumentarfilm gibt jedoch nur vor, daran interessiert zu sein, den wahren Knox zu lokalisieren. Das Auslassen von Informationen, die sich schlecht auf sie auswirken, macht dies durchweg deutlich. Ob sie schuldig oder unschuldig ist, war ohnehin nie der überzeugendste Aspekt ihres Falls - der Kulturkonflikt, die falsche Anschuldigung eines Schwarzen wegen des Verbrechens, die beschämende Schlampe und die Vorstellung, dass die US-Gerichte den italienischen Gerichten irgendwie überlegen sind - was Menschen aus der ganzen Welt anzog.

Fast ein Jahrzehnt nach dem Mord an Meredith Kercher sind meine Fragen zu diesem Fall unverändert. Hätte die Presse Knox genauso viel Aufmerksamkeit geschenkt, wenn sie eine Studentin der Farbe gewesen wäre, die beschuldigt wurde, ihre Mitbewohnerin im Ausland getötet zu haben? Hätte Kercher, der als Sohn eines englischen Vaters und einer indischen Mutter geboren wurde, mehr Aufmerksamkeit erregt, wäre sie eine Blondine wie Natalee Holloway gewesen? Überproportional viele Opfer von Straftaten und Personen, die fälschlicherweise wegen Straftaten verurteilt wurden, sind Farbige, aber im Allgemeinen werden sie keine Berühmtheiten wie Knox oder andere Weiße wie Avery, Ryan Ferguson oder die West Memphis Three. 

Die Central Park Five, eine Gruppe schwarzer und lateinamerikanischer Teenager, die zu Unrecht verurteilt wurden, 1989 eine weiße Frau beim Joggen angegriffen zu haben, bilden die Ausnahme von der Regel. Ihre Überzeugung war Gegenstand eines Ken Burns-Dokumentarfilms von 2012. Aber von Anfang an glaubte die Öffentlichkeit, dass sie schuldig waren. Donald Trump nannte sie sogar "Tiere" und holte eine Zeitungsanzeige heraus, in der sie zu Hinrichtungen aufgefordert wurden. Als der echte Angreifer gestand, weigerte sich Trump, sich für seine früheren Kommentare zu entschuldigen. Als er im Gegensatz dazu von Knox 'Mordfall hörte, bot er ihr an, ihr zu helfen, um zu demonstrieren, wie sich die Rasse und das Geschlecht einer beschuldigten Person auf die öffentliche Wahrnehmung ihrer Schuld oder Unschuld auswirken.

Das Nachdenken über den Fall Knox im Zeitalter von Black Lives Matter macht es ziemlich komisch, dass die Amerikaner argumentierten, das US-amerikanische Rechtssystem sei gerechter als das italienische. Nur ein paar Tage nach der Verurteilung von Knox wegen Mordes an Kercher im Jahr 2009 schrieb ich über meine Bedenken hinsichtlich der Berichterstattung in den Medien über den Fall des inzwischen nicht mehr existierenden Racialicious-Blogs. Die Verurteilung wurde später aufgehoben, aber meine Beobachtungen zu Knox 'Verteidigern sind bis heute relevant, da die Netflix-Dokumentation ihren Fall noch einmal beleuchtet. Folgendes musste ich sagen:

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Ich habe den Namen Amanda Knox zum ersten Mal vor fast einem Jahr gehört. Als jemand, der, wie Knox, nach Europa reiste, um im Ausland zu studieren, und dort sogar Italien besuchte, sympathisierte ich mit der jungen Seattle-Frau, die beschuldigt wurde, während eines Austauschstudenten in Perugia, Italien, ihre Mitbewohnerin getötet zu haben. In zahlreichen Artikeln wird der Student der Universität Washington als unschuldig dargestellt, der von einem korrupten italienischen Staatsanwalt zu Unrecht angegriffen und von Italienern, die frauenfeindlich und antiamerikanisch waren, schikaniert wurde.

Trotz meiner Sympathie für Knox, Meredith Kercher von einer italienischen Jury ermordet zu haben, stelle ich die Artikel in Frage, die sie verteidigt. Sie zeigen, dass sich Amerikas Vorstellungen von der weißen Weiblichkeit seit dem 19. Jahrhundert kaum verändert haben, dass das Weiß der Italiener nach wie vor gering ist und dass schwarze Männer weiterhin bequeme Sündenböcke für die Kriminalität sind.

Ich habe keine Ahnung, ob Amanda Knox unschuldig ist oder sich der ihr vorgeworfenen Anklage schuldig gemacht hat - eine Jury hielt sie bereits für die letztere -, aber einige amerikanische Journalisten entschieden, dass sie unschuldig war, lange bevor ein Urteil gefällt wurde. Was einige dieser Journalisten beunruhigt, ist, dass Knox 'Rasse, Geschlecht und Klassenhintergrund eine zentrale Rolle dabei spielten, warum sie sie für unschuldig hielten. Bei der Verteidigung von Knox zeigten sich außerdem ihre fremdenfeindlichen und wohl „rassistischen“ Gefühle gegenüber Italien. Der Kolumnist der New York Times, Timothy Egan, ist ein typisches Beispiel. Er schrieb sowohl im Juni als auch kurz vor der Entscheidung der Jury über Knox for the Times.

"In allen Versuchen geht es um Erzählung", bemerkte Egan im Sommer. „In Seattle, wo ich wohne, sehe ich in Amanda Knox eine vertraute Art von Mädchen aus dem Nordwesten, und all die Dehnungen, die lustigen Gesichter und die Neo-Hippie-Berührungen sind gutartig. In Italien sehen sie einen Teufel, jemanden ohne Reue, der in ihren Reaktionen unangemessen ist. “

Was macht diese "Berührungen" gutartig - einfach die Tatsache, dass Knox für Egan "eine vertraute Art von Mädchen aus dem Nordwesten" war? Während Knox darauf wartete, verhört zu werden, hat er Berichten zufolge Wagenräder gebaut. Egan schätzt dies, bis Knox ein Athlet ist. Aber wenn Donovan McNabb oder LeBron James wegen Mordes untersucht würden und während eines Verhörs Rad fahren würden, würde ihr Verhalten als das eines gutartigen Athleten aufgefasst werden oder würden sie gefühllos und flippig aussehen? Egan versucht, Italien zu untergraben, indem er es so erscheinen lässt, als wollten finstere Italiener dieses Mädchen bestrafen, das ihn nicht nur an zahlreiche Mädchen aus dem pazifischen Nordwesten, sondern auch an seine eigene Tochter erinnert. Nicht-italienische Freunde des britischen Mordopfers Meredith Kercher betrachteten Knox 'Verhalten ebenfalls als seltsam, was Egans Versuchen widersprach, die italienische Sensibilität zu diskreditieren.

„Als ich [auf der Polizeistation] war, fand ich Amandas Verhalten sehr seltsam. Sie hatte keine Emotionen, während alle anderen verärgert waren “, sagte Kerchers Freundin Robyn Butterworth vor Gericht aus. Und als eine andere Freundin angeblich bemerkte, dass sie hoffte, Kercher habe nicht viel gelitten, erinnerte sich Butterworth an Knox und erwiderte: „Was denkst du? Sie ist zu Tode verblutet. «Zu diesem Zeitpunkt, sagte Butterworth, war Kerchers Tod noch nicht freigelassen worden.

Amy Frost, eine andere Freundin von Kercher, sagte über Knox und Knox 'damaligen Freund Raffaele Sollecito aus.

"Ihr Verhalten auf der Polizeiwache erschien mir wirklich unangemessen", sagte Frost. „Sie saßen sich gegenüber, Amanda stellte ihre Füße auf Raffaeles Beine und verzog das Gesicht. Mit Ausnahme von Amanda und Raffaele weinten alle. Ich habe sie nie weinen sehen. Sie küssten sich. "

Egan hätte Knox verteidigen können, indem er sich auf die Tatsache konzentrierte, dass es praktisch keine physischen Beweise dafür gab, dass sie sich am Tatort befunden hatte, und dass das Wenige, das es gab, umstritten war, weil es mehr als einen Monat nach dem Mord und damit gesammelt wurde dachte, kontaminiert zu sein. Stattdessen beschloss er, Italien als Nation rückständiger, verrückter Menschen zu charakterisieren.

"Wie die abschließenden Argumente dieser Woche erneut zeigten, hat der Fall sehr wenig mit tatsächlichen Beweisen zu tun und viel mit dem alten italienischen Kodex für die Rettung des Gesichts", schrieb Egan am 2. Dezember.

So wie Egan sich dafür entschieden hat, nicht zu erklären, warum Knox 'merkwürdige Mätzchen während ihres Verhörs gutartig waren, erklärt er nicht, warum „Gesicht retten“ ein „alter italienischer Code“ ist. Es scheint so, nur weil er es für gut erklärt. In demselben Leitartikel erörtert er die italienische Jury auf die gleiche Art und Weise, wie Weiße traditionell über Menschen mit Hautfarbe gesprochen haben, wie die haitianischen Praktizierenden von Vodou, die puertoricanischen Praktizierenden von Santeria, die amerikanischen Medizinmänner oder die afrikanischen „Hexendoktoren“.

"Ihr Urteil soll sich nicht auf mittelalterlichen Aberglauben, sexuelle Projektionen, Satan-Fantasien oder die Ehre eines Strafverfolgungsteams beziehen", schreibt Egan.

Egan impliziert, dass das italienische Rechtssystem von Menschen geprägt ist, denen man nicht trauen kann, rationale Entscheidungen zu treffen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn die Zukunft einer jungen weißen Amerikanerin auf dem Spiel steht. Wie schrecklich, dass Amanda Knox Schicksal in den Händen dieser verrückten Italiener ist? Diese Menschen glauben immer noch an Aberglauben und Satan, um Himmels willen!

Die Art und Weise, wie die Verwandten von Egan und Knox die Italiener beschrieben, erinnerte mich daran, dass die Amerikaner die Italiener nicht immer als weiß betrachteten. Dies führt dazu, dass die Rationalität und Vertrauenswürdigkeit des italienischen Volkes und des Gerichtssystems weitgehend unbestritten untergraben wird. In einem Buch namens Sind Italiener weiß?, Louise DeSalvo schreibt über die Diskriminierung italienischer Einwanderer in Amerika.

„Ich habe gelernt… dass Italienisch-Amerikaner im Süden gelyncht wurden; dass sie während des Zweiten Weltkriegs inhaftiert waren… Ich erfuhr später, dass italienische Männer, die bei der Eisenbahn arbeiteten, weniger Geld für ihre Arbeit verdienten als „Weiße“; dass sie in schmutzigen, von Ungeziefer befallenen Güterwagen schliefen; dass ihnen Wasser verweigert wurde, obwohl sie Wein zum Trinken erhielten (weil es sie handhabbar machte)… “

Einige der Kommentare zu Italienern in der Rechtssache Knox scheinen mit Sicherheit eine Schande für eine Zeit zu sein, in der die Italiener nicht als weiß angesehen wurden. Es fällt mir schwer, mir vorzustellen, dass konsequente Anstrengungen unternommen würden, um das britische Justizsystem zu diskreditieren, wenn Knox in England vor Gericht gestellt worden wäre. Erschwerend kommt hinzu, dass amerikanische Anhänger von Knox Italien als antiamerikanisch bezeichnen, während sich die amerikanische Fremdenfeindlichkeit gegen Italien richtet. Der frühere Staatsanwalt John Q. Kelly sprach sogar rassistisch, als er über Knox 'Notlage sprach, und verglich ihre Behandlung mit "öffentlichem Lynchen".

Funktioniert Rassismus heute nicht so? Menschen, die eindeutig rassistische Einstellungen und Verhaltensweisen zeigen, werfen Präsident Obama vor, er sei anti-weiß oder beschuldige Al Sharpton und Jesse Jackson, Rassismus statt historischer, institutionalisierter weißer Vormachtstellung aufrechtzuerhalten.

Nachdem Knox des Mordes für schuldig befunden worden war, erklärte die US-Senatorin Maria Cantwell: "Ich habe ernsthafte Fragen zum italienischen Justizsystem und ob der Antiamerikanismus diesen Prozess beeinträchtigt hat."

Dieses Argument des Antiamerikanismus fällt auseinander, da auch der italienische Staatsangehörige Raffaele Sollecito des Mordes für schuldig befunden wurde. Sollen wir glauben, dass eine italienische Jury eine eigene opfern würde, um Amerika zu verachten??

An den problematischen rassistischen Anzeichen der Berichterstattung sind nicht nur Italiener, sondern auch Schwarze beteiligt. Nach ihrer Verhaftung im November 2007 schrieb Knox an die Polizei, der Barbesitzer Patrick Lumumba habe Kercher getötet.

„In diesen Rückblenden, die ich habe, sehe ich Patrik [sic] als den Mörder, aber so wie sich die Wahrheit in meinem Kopf anfühlt, gibt es keine Möglichkeit, dass ich es gewusst habe, weil ich mich nicht sicher erinnere, ob ich es war in dieser Nacht bei mir zu Hause. "

Wegen Knox 'wiederholter Andeutungen, Lumumba habe Kercher ermordet, war er zwei Wochen im Gefängnis. Die Polizei ließ ihn schließlich frei, weil er ein solides Alibi hatte. Lumumba verklagte Knox wegen Diffamierung und gewann.

Während Egan erwähnt hat, dass Knox Lumumba fälschlicherweise mit Kerchers Mord in Verbindung gebracht hat, ließ er sie schnell vom Haken, ebenso wie ein Kommentator auf der Frauenwebsite Jezebel, der bemerkte:

„Ich verurteile sie überhaupt nicht dafür. Sie wurde in einem italienischen Gefängnis festgehalten, tagelang befragt und zum „Gestehen“ ermutigt. “

Aber um Knox 'Übertretung an dieser Front zu ignorieren, muss man die Geschichte der sympathischen (aber schuldigen) weißen Amerikaner ignorieren, die schwarze Männer für Verbrechen befingern, die die Männer niemals begangen haben. Beispielsweise erschoss Charles Stuart 1989 seine schwangere Frau Carol, teilte der Polizei jedoch mit, dass ein schwarzer Mann dafür verantwortlich sei. Zwei Jahre später ermordete Susan Smith ihre jungen Söhne, teilte der Polizei jedoch zunächst mit, dass ein Schwarzer sie gestohlen und die Jungen entführt habe.

Obwohl Knox sagte, dass sie Lumumba für das Verbrechen unter Zwang gefingert hat, macht sie sie verdächtig und sollte von denen nicht übersehen werden, die es schwer finden zu glauben, dass eine hübsche amerikanische Studentin mordfähig ist. Ein weiterer schwarzer Mann, Rudy Guede von der Elfenbeinküste, wurde wegen Mordes an Kercher vor Knox und Sollecito verurteilt, aber es gab Hinweise darauf, dass mehr als ein Angreifer an Kerchers Tod beteiligt war. Wenn die Behörden glauben, dass Guede nicht alleine gehandelt hat, warum ist es dann schwierig zu glauben, dass Knox auch bei Kerchers Mord eine Rolle gespielt hat? Immerhin gab Knox am Abend von Kerchers Tod widersprüchliche Aussagen über ihren Aufenthaltsort ab und rief die Polizei nicht an, nachdem sie Berichten zufolge die Tür zu ihrem Haus weit offen und mit Blut auf dem Boden gefunden hatte. Ihr Geliebter, Sollecito, kaufte angeblich zwei Flaschen Bleichmittel am Morgen nach Kerchers Tod, um den Tatort aufzuräumen, an dem die Polizei seine blutigen Fußabdrücke sowie die von Knox fand.

Diese Tatsachen spiegeln Knox kaum gut wider, daher bin ich bereit, sowohl ihre Schuld als auch ihre Unschuld zu berücksichtigen. Vielleicht trübte ihre Verwendung von Haschisch in der Nacht von Kerchers Tod ihr Gedächtnis. Aber diejenigen, die sich weigern, Knox für schuldig zu halten, während sie gleichzeitig das italienische Justizsystem angreifen, erinnern mich an diejenigen, die Mühe hatten zu glauben, dass Lizzie Borden ihre Eltern 1892 zu Tode gehackt hat.

"Die schrecklichen Axtmorde an Andrew Borden und seiner dritten Frau Abby wären in jedem Alter schockierend gewesen, aber in den frühen 1890er Jahren waren sie undenkbar", schreibt Denise M. Clark im Crime Magazine. „Genauso undenkbar war, wer die Axt trug, die sie schlachtete… Die Idee, dass der Mörder möglicherweise… Lizzie brauchte Tage, um sich bei der Polizei anzumelden - trotz überwältigender physischer und umständlicher Beweise, die nur auf sie hinwiesen… .Was sie letztendlich retten würde, war die bemerkenswerte Gewalt der Morde: Die Morde waren einfach zu grausam, um von einer Frau ihrer Erziehung begangen zu werden. “

Ist das nicht das Argument, das Egan vorbringt, als er Knox als gutartigen Hippietyp aus dem pazifischen Nordwesten beschreibt? Knox habe mehrere Jobs gehabt, um Geld für ein Studium im Ausland zu sparen. Sie war sowohl in der Leichtathletik als auch in der Wissenschaft eine herausragende Persönlichkeit. Mädchen wie sie begehen keinen Mord, glauben viele Amerikaner. Und wenn sie in den Staaten vor Gericht gestellt worden wäre, wäre sie vielleicht genauso ausgestiegen wie Lizzie Borden. Aber anscheinend werden die Italiener nicht durch das kulturelle Gepäck belastet, das Amerika belastet. Weiß und weiblich und aus einer guten Familie sind nicht gleich unschuldig.