Yutyrannus Der gefiederte Tyrannosaurus

• Name: Yutyrannus (Mandarin / Griechisch für "gefiederter Tyrann"); hat YOU-tih-RAN-us ausgesprochen
• Lebensraum: Wälder Asiens
• Historischer Zeitraum: Frühe Kreidezeit (vor 130 Millionen Jahren)
• Größe und Gewicht: Etwa 30 Fuß lang und 1-2 Tonnen
• Diät: Fleisch
• Unterscheidungsmerkmale: Große Größe; kurze Arme; zweibeinige Haltung; lange, flaumige Federn

Über Yutyrannus

In den letzten Jahrzehnten haben Paläontologen darüber spekuliert, ob große Tyrannosaurier wie Tyrannosaurus Rex und Albertosaurus Federn trugen - wenn nicht als Erwachsene, dann vielleicht irgendwann in ihrer Kindheit, Jugend oder Jugend. Die jüngste Entdeckung des bisher größten gefiederten Tyrannosauriers in China, Yutyrannus, wird die Debatte darüber, ob T. Rex und sein Geschlecht grün, schuppig und reptil (wie sie normalerweise in den Filmen dargestellt werden) oder weich waren, mit Sicherheit wieder in Gang bringen und flaumig, wie riesige Babyenten.

Der frühe kreidezeitliche Yutyrannus, der in der Nähe von ein oder zwei Tonnen wog, ist nicht der erste gefiederte Tyrannosaurier, der jemals identifiziert wurde. Diese Ehre gehört dem viel kleineren Dilong, einem 25-Pfund-Yutyrannus-Zeitgenossen, der nur etwa die Größe eines großen Truthahns hatte. Es ist auch wichtig zu bedenken, dass es Unmengen fossiler Beweise für gefiederte Theropoden (fleischfressende Dinosaurier) gibt, bei denen es sich nicht um Tyrannosaurier handelt, von denen einige eine ebenso respektable Größe erreicht haben, wenn auch nicht ganz in der Gewichtsklasse von Yutyrannus. (Ein Anwärter wäre der wirklich enorme und entsprechend benannte Gigantoraptor.).

Die wichtige Frage, mit der Paläontologen jetzt konfrontiert sind, ist, warum Tyrannosaurier wie Yutyrannus überhaupt Federn entwickelt haben. Für einen 2.000-Pfund-Theropoden kam ein Flug nicht in Frage. Die wahrscheinlichste Erklärung hierfür ist eine Kombination aus sexueller Selektion (vielleicht waren hell gefiederte Yutyrannus-Männchen für Weibchen attraktiver) und Isolierung (Federn wie Haare helfen, den Stoffwechsel zu regulieren) warmblütige Wirbeltiere, bei denen es sich mit ziemlicher Sicherheit um Theropoden handelte).