Warum wird dem Leitungswasser Chlor zugesetzt?

Chlor ist ein hocheffizientes Desinfektionsmittel und wird der öffentlichen Wasserversorgung zugesetzt, um krankheitserregende Bakterien abzutöten, die das Wasser oder seine Transportrohre enthalten könnten.

„Chlor wurde zu Recht als Retter gegen Cholera und verschiedene andere durch Wasser übertragene Krankheiten gepriesen“, sagt Steve Harrison, Präsident des Wasserfilterherstellers Environmental Systems Distributing. "Seine desinfizierenden Eigenschaften ... haben es Gemeinden und ganzen Städten ermöglicht, zu wachsen und zu gedeihen, indem sie Haushalten und Industrie krankheitsfreies Leitungswasser zur Verfügung gestellt haben."

Das Für und Wider von Chlor

Aber Harrison sagt, dass all diese Desinfektion nicht umsonst war: Das in die Wasserversorgung eingebrachte Chlor reagiert mit anderen natürlich vorkommenden Elementen und bildet Toxine, sogenannte Trihalomethane (THMs), die schließlich in unseren Körper gelangen. THMs wurden mit einer Vielzahl von Erkrankungen der menschlichen Gesundheit in Verbindung gebracht, die von Asthma und Ekzemen über Blasenkrebs bis hin zu Herzerkrankungen reichen. Darüber hinaus zitiert Dr. Peter Montague von der Environmental Research Foundation mehrere Studien, die den moderaten bis starken Konsum von chloriertem Leitungswasser durch schwangere Frauen mit einer höheren Rate an Fehlgeburten und Geburtsfehlern in Verbindung bringen.

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der gemeinnützigen Umweltarbeitsgruppe kam zu dem Schluss, dass von 1996 bis 2001 mehr als 16 Millionen Amerikaner gefährliche Mengen kontaminierten Leitungswassers konsumierten. Der Bericht ergab, dass die Wasserversorgung in und um Washington, DC, Philadelphia und Pittsburgh in Pennsylvania sowie in der Bay Area in Kalifornien die meisten Menschen gefährdet, obwohl 1.100 andere kleinere Wassersysteme im ganzen Land ebenfalls positiv auf hohe Werte getestet wurden von Schadstoffen.

"Schmutzwasser, das in die Kläranlage gelangt, bedeutet, dass mit Chlorierungsnebenprodukten kontaminiertes Wasser aus Ihrem Wasserhahn austritt", sagte Jane Houlihan, Forschungsdirektorin der EWG. "Die Lösung besteht darin, unsere Seen, Flüsse und Bäche zu säubern und nicht nur unsere Wasservorräte mit Chlor zu bombardieren."

Alternativen zu Chlor

Die Beseitigung der Wasserverschmutzung und die Säuberung unserer Wassereinzugsgebiete werden nicht über Nacht stattfinden, es gibt jedoch Alternativen zur Chlorierung für die Wasseraufbereitung. Dr. Montague berichtet, dass mehrere europäische und kanadische Städte ihre Wasservorräte jetzt mit Ozon anstelle von Chlor desinfizieren. Derzeit machen eine Handvoll US-amerikanischer Städte dasselbe, insbesondere Las Vegas, Nevada und Santa Clara, Kalifornien.

Diejenigen von uns, die weit weg von Las Vegas oder Santa Clara leben, haben jedoch andere Möglichkeiten. In erster Linie ist die Filtration am Wasserhahn. Filter auf Kohlenstoffbasis werden als am effektivsten bei der Entfernung von THMs und anderen Toxinen angesehen. Die Verbraucherinformationswebsite WaterFilterRankings.com vergleicht verschiedene Wasserfilter nach Preis und Wirksamkeit. Der Aufstellungsort berichtet, dass Filter von Paragon, von Aquasana, von Kenmore, von GE und von Seagul das meiste, wenn nicht alles Chlor, THM und andere mögliche Verschmutzungen im Leitungswasser entfernen.

Betroffene Verbraucher, die nicht das Geld für die Filterung von Häusern haben, können sich jedoch auf gute, altmodische Geduld verlassen. Chlor und verwandte Verbindungen treten aus dem Leitungswasser aus, wenn der Behälter 24 Stunden lang nicht abgedeckt im Kühlschrank aufbewahrt wird. Dieser alte Trick ist allen bekannt, die sich um Zimmerpflanzen kümmern.

Hrsg. Von Frederic Beaudry