Schnabeltier Fakten

Das Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus) ist ein ungewöhnliches Säugetier. Tatsächlich hielten britische Wissenschaftler die Entdeckung 1798 für einen Scherz, der durch das Zusammennähen von Teilen anderer Tiere entstanden war. Das Schnabeltier hat Schwimmhäute, ein Schnabel wie eine Ente, legt Eier und Männchen haben giftige Sporen.

Die Pluralform von "Schnabeltier" ist umstritten. Wissenschaftler verwenden typischerweise "Schnabeltiere" oder "Schnabeltiere". Viele Leute benutzen "Schnabeltiere". Technisch gesehen ist der richtige griechische Plural "Platypodes".

Schnelle Fakten: Schnabeltier

• Wissenschaftlicher Name: Ornithorhynchus anatinus
• Gemeinsame Namen: Schnabeltier, Schnabeltier mit Entenschnabel
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 17-20 Zoll
• Gewicht: 1,5-5,3 Pfund
• Lebensdauer: 17 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Eastern Australian einschließlich Tasmanien
• Population: ~ 50.000
• Erhaltungsstatus: Fast bedroht

Beschreibung

Das Schnabeltier hat eine Keratinschnabel, einen breiten abgeflachten Schwanz und Schwimmhäute. Das dichte, wasserfeste Fell ist dunkelbraun und wird um die Augen und auf dem Bauch blasser. Das Männchen hat an jedem Hinterglied einen giftigen Sporn.

Männer sind größer als Frauen, aber Größe und Gewicht variieren erheblich von Individuum zu Individuum. Der durchschnittliche Mann ist 20 cm lang, während die Weibchen etwa 17 cm lang sind. Erwachsene wiegen zwischen 1,5 und 5,3 Pfund.

Der männliche Schnabeltier hat einen giftigen Sporn an seinem Hinterglied. Auscape, Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Das Schnabeltier lebt an Bächen und Flüssen in Ostaustralien, einschließlich Tasmanien. Es ist in Südaustralien ausgestorben, mit Ausnahme einer eingeführten Population auf Kangaroo Island. Schnabeltiere leben in verschiedenen Klimazonen, von tropischen Regenwäldern bis zu kalten Bergen.

Schnabeltierverteilung (rot: nativ; gelb: eingeführt). Tentotwo, Creative Commons-Lizenz

Ernährung und Verhalten

Schnabeltiere sind Fleischfresser. Sie jagen Würmer, Garnelen, Insektenlarven und Krebse im Morgengrauen, in der Dämmerung und in der Nacht. Das Schnabeltier schließt beim Tauchen die Augen, Ohren und die Nase und bewegt die Schnabel hin und her, ähnlich wie ein Hammerhai. Es stützt sich auf eine Kombination von Mechano- und Elektrosensoren in seiner Rechnung, um seine Umgebung abzubilden. Die Mechanosensoren erfassen Berührungen und Bewegungen, während die Elektrosensoren winzige elektrische Ladungen erfassen, die durch Muskelkontraktionen in lebenden Organismen freigesetzt werden. Das einzige andere Säugetier, das die Elektrorezeption nutzt, um nach Beute zu suchen, ist eine Delfinart.

Fortpflanzung und Nachkommen

Mit Ausnahme der Echidna und des Schnabeltiers bringen Säugetiere ein junges Leben zur Welt. Echidnas und Schnabeltiere sind Monotreme, die Eier legen.

Das Schnabeltier paart sich einmal im Jahr während der Brutzeit, die zwischen Juni und Oktober stattfindet. Normalerweise lebt ein Schnabeltier alleine in einem Bau über dem Wasserspiegel. Nach der Paarung begibt sich das Männchen in seinen eigenen Bau, während das Weibchen einen tieferen Bau mit Steckern gräbt, um die Umweltbedingungen zu kontrollieren und ihre Eier und Jungen zu schützen. Sie säumt ihr Nest mit Blättern und Gras und legt zwischen ein und drei Eiern (normalerweise zwei). Die Eier sind klein (unter einem halben Zoll) und ledrig. Sie rollt sich um ihre Eier, um sie zu bebrüten.

Die Eier schlüpfen nach ca. 10 Tagen. Die haarlose, blinde junge Trinkmilch, die durch Poren in der Haut der Mutter freigesetzt wird. Die Nachkommen pflegen für etwa vier Monate, bevor sie aus dem Bau auftauchen. Bei der Geburt haben sowohl männliche als auch weibliche Schnabeltiere Sporen und Zähne. Die Zähne fallen aus, wenn die Tiere sehr jung sind. Die Sporen der Frau fallen ab, bevor sie ein Jahr alt ist.

Ein Schnabeltier erreicht im zweiten Jahr seine Geschlechtsreife. In freier Wildbahn lebt ein Schnabeltier mindestens 11 Jahre. Es ist bekannt, dass sie in Gefangenschaft 17 Jahre alt werden.

Erhaltungsstatus

Die IUCN stuft den Erhaltungszustand des Schnabeltiers als "nahezu bedroht" ein. Die Forscher schätzen die Zahl der ausgewachsenen Tiere auf 30.000 bis 300.000, in der Regel auf 50.000.

Drohungen

Obwohl seit 1905 geschützt, sinkt die Anzahl der Schnabeltiere. Die Art ist Lebensraumstörungen durch Bewässerung, Dämme und Verschmutzung ausgesetzt. Krankheit ist ein wesentlicher Faktor in Tasmanien. Die größte Bedrohung ist jedoch die verringerte Wasserverfügbarkeit durch den Menschen und die durch den Klimawandel verursachten Dürren.