Biografie von Auguste Comte

Auguste Comte wurde am 20. Januar 1798 (nach dem damals in Frankreich verwendeten Revolutionskalender) in Montpellier, Frankreich, geboren. Er war ein Philosoph, der auch als Vater der Soziologie, der Erforschung der Entwicklung und Funktion der menschlichen Gesellschaft und des Positivismus gilt, ein Mittel, mit dem wissenschaftliche Erkenntnisse Ursachen für menschliches Verhalten erkennen können.

Frühes Leben und Ausbildung

Auguste Comte wurde in Montpellier, Frankreich geboren. Nach dem Besuch des Lycée Joffre und der Universität von Montpellier wurde er an die École Polytechnique in Paris zugelassen. Die École wurde 1816 geschlossen. Zu dieser Zeit ließ sich Comte in Paris nieder und verdiente sich dort einen prekären Lebensunterhalt, indem er Mathematik und Journalismus unterrichtete. Er las viel in Philosophie und Geschichte und interessierte sich besonders für jene Denker, die anfingen, eine Ordnung in der Geschichte der menschlichen Gesellschaft zu erkennen und zu verfolgen.

System der positiven Philosophie

Comte lebte in einer der turbulentesten Perioden der europäischen Geschichte. Als Philosoph war es daher sein Ziel, nicht nur die menschliche Gesellschaft zu verstehen, sondern ein System vorzuschreiben, mit dem wir aus dem Chaos Ordnung schaffen und so die Gesellschaft zum Besseren verändern können.

Er entwickelte schließlich ein sogenanntes "System positiver Philosophie", in dem Logik und Mathematik in Kombination mit sensorischer Erfahrung das Verständnis menschlicher Beziehungen und Handlungen auf die gleiche Weise unterstützen konnten, wie es die wissenschaftliche Methode ermöglicht hatte, das Natürliche zu verstehen Welt. Im Jahr 1826 begann Comte eine Reihe von Vorlesungen über sein System der positiven Philosophie für ein privates Publikum, doch er erlitt bald einen schweren Nervenzusammenbruch. Er wurde ins Krankenhaus eingeliefert und erholte sich später mit Hilfe seiner Frau Caroline Massin, die er 1824 heiratete. Im Januar 1829 nahm er den Unterricht wieder auf und markierte damit den Beginn der zweiten Lebensphase von Comte, die 13 Jahre dauerte. In dieser Zeit veröffentlichte er die sechs Bände seines Kurses über Positive Philosophie zwischen 1830 und 1842.

Von 1832 bis 1842 war Comte Tutor und dann Prüfer an der wiederbelebten École Polytechnique. Nachdem er sich mit den Direktoren der Schule gestritten hatte, verlor er seinen Posten. Während seines restlichen Lebens wurde er von englischen Bewunderern und französischen Schülern unterstützt.

Zusätzliche Beiträge zur Soziologie

Obwohl Comte das Konzept der Soziologie oder ihren Studienbereich nicht begründet hat, wird ihm die Prägung des Begriffs zugeschrieben, und er hat das Gebiet erheblich erweitert und ausgearbeitet. Comte teilte die Soziologie in zwei Hauptbereiche oder -zweige ein: die Sozialstatik oder das Studium der Kräfte, die die Gesellschaft zusammenhalten; und soziale Dynamik oder das Studium der Ursachen des sozialen Wandels. 

Unter Verwendung bestimmter Grundsätze der Physik, Chemie und Biologie extrapolierte Comte einige seiner Ansicht nach unwiderlegbare Tatsachen über die Gesellschaft, nämlich dass Gesellschaften, da das Wachstum des menschlichen Geistes schrittweise voranschreitet, dies auch tun müssen. Er behauptete, die Geschichte der Gesellschaft könne in drei verschiedene Stufen unterteilt werden: theologisch, metaphysisch und positiv, auch bekannt als das Gesetz der drei Stufen. Die theologische Phase enthüllt die abergläubische Natur der Menschheit, die übernatürliche Ursachen dem Wirken der Welt zuschreibt. Das metaphysische Stadium ist ein Zwischenstadium, in dem die Menschheit beginnt, ihren abergläubischen Charakter zu verlieren. Das letzte und am weitesten entwickelte Stadium ist erreicht, wenn die Menschen endlich erkennen, dass Naturphänomene und Weltereignisse durch Vernunft und Wissenschaft erklärt werden können.

Weltliche Religion

Comte trennte sich 1842 von seiner Frau und begann 1845 eine Beziehung mit Clotilde de Vaux, die er vergötterte. Sie diente als Inspiration für seine Religion der Menschheit, ein weltliches Glaubensbekenntnis, das nicht der Verehrung Gottes, sondern der Menschheit diente, oder das, was Comte das Neue Höchste Wesen nannte. Laut Tony Davies, der ausführlich über die Geschichte des Humanismus geschrieben hat, war Comtes neue Religion ein "vollständiges System des Glaubens und des Rituals, mit Liturgie und Sakramenten, Priestertum und Papst, alles organisiert um die öffentliche Verehrung der Menschheit".

De Vaux starb nur ein Jahr nach ihrem Tod. Nach ihrem Tod widmete sich Comte dem Schreiben eines weiteren Hauptwerkes, des vierbändigen Systems der positiven Politik, in dem er seine Formulierung der Soziologie vervollständigte.

Wichtige Veröffentlichungen

• Der Kurs über positive Philosophie (1830-1842)
• Diskurs über den positiven Geist (1844)
• Eine allgemeine Sicht des Positivismus (1848)
• Religion der Menschheit (1856)

Tod

Auguste Comte starb am 5. September 1857 in Paris an Magenkrebs. Er ist auf dem berühmten Friedhof Père Lachaise neben seiner Mutter und Clotilde de Vaux beigesetzt.