Warum fanden die Olympischen Spiele 1940 nicht statt?

Die Olympischen Spiele haben eine lange Geschichte. Seit den ersten modernen Olympischen Spielen im Jahr 1896 wurden die Spiele alle vier Jahre in einer anderen Stadt der Welt ausgetragen. Diese Tradition wurde nur dreimal gebrochen, und die Absage der Olympischen Spiele 1940 in Tokio, Japan, ist eine davon.

Tokio-Kampagne

Während des Bewerbungsverfahrens für die nächste Austragungsstadt der Olympischen Spiele freuten sich Vertreter von Tokio und des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) auf eine Kampagne für Tokio, da sie hofften, dass dies ein diplomatischer Schritt sein würde.

Zu dieser Zeit hatte Japan seit 1932 einen Marionettenstaat in der Mandschurei besetzt und errichtet. Der Völkerbund bestätigte Chinas Appell gegen Japan, verurteilte im Wesentlichen Japans aggressiven Militarismus und entfremdete Japan von der Weltpolitik. Infolgedessen traten japanische Delegierte 1933 aus dem Völkerbund aus. Der Sieg bei der Bewerbung um die Olympische Ausrichterstadt 1940 wurde als Chance für Japan gesehen, die internationalen Spannungen abzubauen.

Die japanische Regierung selbst war jedoch nie daran interessiert, die Olympischen Spiele auszurichten. Regierungsbeamte hielten es für eine Ablenkung von ihren Expansionszielen und erforderten Ressourcen, die von Militärkampagnen abgezweigt würden.

Trotz der geringen Unterstützung durch die japanische Regierung entschied das IOC offiziell, dass Tokio die nächsten Olympischen Spiele im Jahr 1936 ausrichten würde. Die Spiele sollten vom 21. September bis zum 6. Oktober stattfinden. Wenn Japan die Olympischen Spiele von 1940 nicht verlieren würde, hätte es dies getan war die erste nicht-westliche Stadt, in der die Olympischen Spiele stattfanden.

Japans Verfall

Die Sorge der Regierung, dass der Austragungsort der Olympischen Spiele dem Militär Ressourcen entzieht, hat sich als richtig erwiesen. Tatsächlich wurden die Organisatoren der Olympischen Spiele gebeten, Standorte aus Holz zu errichten, da an der Kriegsfront Metall benötigt wurde.

Als am 7. Juli 1937 der zweite chinesisch-japanische Krieg ausbrach, beschloss die japanische Regierung, die Olympischen Spiele fallen zu lassen, und kündigte am 16. Juli 1938 offiziell ihren Rücktritt an. Viele Länder planten aus Protest gegen den Boykott der Olympischen Spiele in Tokio Japans aggressive Militärkampagne in Asien. 

Das Olympiastadion von 1940 sollte das Meiji-Jingu-Stadion sein. Das Stadion wurde schließlich als Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 1964 in Tokio genutzt.

Aussetzung der Spiele

Die Spiele von 1940 wurden auf die finnische Hauptstadt Helsinki verlegt, wo die Bewerbung für die Olympischen Spiele von 1940 bereits den zweiten Platz belegte. Die Daten für die Spiele änderten sich vom 20. Juli bis zum 4. August, aber am Ende waren die Olympischen Spiele von 1940 nie vorgesehen.

Der Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 hatte zur Folge, dass die Spiele abgesagt wurden. Die Olympischen Spiele begannen erst wieder, als der Wettbewerb in London im Jahr 1948 ausgetragen wurde. 

Alternative Olympische Spiele 1940

Während die offiziellen Olympischen Spiele abgesagt wurden, wurde 1940 eine andere Art von Olympischen Spielen abgehalten. Kriegsgefangene in einem Lager in Langwasser hielten im August 1940 ihre eigenen DIY-Olympischen Spiele ab. Die Veranstaltung wurde Internationaler Kriegsgefangener genannt Olympische Spiele. Die olympische Flagge und die Transparente für Belgien, Frankreich, Großbritannien, Norwegen, Polen und die Niederlande wurden mit Buntstiften auf das Hemd eines Gefangenen gemalt. Der Film von 1980 Olimpiada '40 erzählt diese Geschichte.