Warum Nat Turners Rebellion die weißen Südstaatler ängstlich machte

Der Aufstand von Nat Turner im Jahr 1831 erschreckte die Südstaatler, weil er die Idee in Frage stellte, dass die Sklaverei eine wohlwollende Einrichtung sei. In Reden und Schriften zeigten sich Sklavenhalter weniger als skrupellose Geschäftsleute, die ein Volk für ihre Arbeit ausbeuten, sondern als gütige und gut gemeinte Meister, die Schwarze in Zivilisation und Religion unterrichten. Eine allgegenwärtige Angst der weißen Südstaaten vor Rebellion bestritt jedoch ihre eigenen Argumente, wonach Sklaven tatsächlich glücklich seien. Aufstände wie der von Turner in Virginia ließen keinen Zweifel daran, dass Sklaven ihre Freiheit wollten.

Nat Turner, Prophet

Turner wurde am 2. Oktober 1800 in Southampton County, Virginia, auf der Farm des Sklavenhalters Benjamin Turner in die Sklaverei hineingeboren. Er erzählt in seinem Geständnis (veröffentlicht als Die Geständnisse von Nat Turner) dass seine Familie schon in jungen Jahren glaubte, dass er:

„Wahrlich, es wäre ein Prophet, denn der Herr hatte mir Dinge gezeigt, die vor meiner Geburt geschehen waren. Und mein Vater und meine Mutter haben mich in diesem ersten Eindruck gestärkt, als sie in meiner Gegenwart sagten, ich sei für einen großen Zweck bestimmt, an den sie immer aufgrund bestimmter Zeichen auf meinem Kopf und meiner Brust gedacht hatten. “

Nach eigener Aussage war Turner ein zutiefst spiritueller Mann. Er verbrachte seine Jugend damit, zu beten und zu fasten, und eines Tages, während er eine Gebetspause vom Pflügen einlegte, hörte er eine Stimme: „Der Geist sprach zu mir und sagte:‚ Sucht das Himmelreich, und alles wird euch hinzugefügt werden. ' "

Turner war während seines gesamten Erwachsenenalters davon überzeugt, dass er einen großen Sinn im Leben hatte, eine Überzeugung, die seine Erfahrung am Pflug bestätigte. Er suchte nach dieser Mission im Leben und begann ab 1825, Visionen von Gott zu erhalten. Das erste ereignete sich, nachdem er davongelaufen war und ihm geboten hatte, in die Sklaverei zurückzukehren - Turner wurde gesagt, er solle seinen irdischen Wünschen nach Freiheit nicht nachgeben, sondern dem „Himmelreich“ aus der Knechtschaft dienen.

Von da an erlebte Turner Visionen, die seiner Meinung nach bedeuteten, dass er die Institution der Sklaverei direkt angreifen sollte. Er hatte eine Vision von einem spirituellen Kampf - von schwarzen und weißen Geistern im Krieg - sowie eine Vision, in der er angewiesen wurde, die Sache Christi aufzugreifen. Im Laufe der Jahre wartete Turner auf ein Zeichen, dass es Zeit für ihn war, zu handeln.

Die Rebellion

Eine erschreckende Sonnenfinsternis im Februar 1831 war das Zeichen, auf das Turner gewartet hatte. Es war Zeit, gegen seine Feinde anzugreifen. Er beeilte sich nicht - er sammelte Anhänger und plante. Im August desselben Jahres schlugen sie zu. Am 21. August um 2 Uhr morgens töteten Turner und seine Männer die Familie von Joseph Travis, auf dessen Farm er seit über einem Jahr Sklave war.

Turner und seine Gruppe zogen dann durch die Grafschaft, gingen von Haus zu Haus, töteten Weiße, denen sie begegneten, und rekrutierten weitere Anhänger. Auf ihrer Reise nahmen sie Geld, Vorräte und Schusswaffen mit. Bis die weißen Einwohner von Southampton auf den Aufstand aufmerksam geworden waren, zählten Turner und seine Männer ungefähr 50 oder 60 und schlossen fünf freie schwarze Männer ein.

Am 22. August kam es gegen Mittag in der Nähe der Stadt Jerusalem zu einem Kampf zwischen Turners Streitkräften und weißen Männern des Südens. Turners Männer zerstreuten sich im Chaos, aber ein Rest blieb bei Turner, um den Kampf fortzusetzen. Die Staatsmiliz kämpfte am 23. August gegen Turner und seine verbliebenen Anhänger, aber Turner konnte sich der Gefangennahme bis zum 30. Oktober entziehen. Er und seine Männer hatten es geschafft, 55 weiße Südstaatler zu töten.

Die Folgen von Nat Turners Aufstand

Laut Turner war Travis kein grausamer Meister gewesen, und das war das Paradoxon, dem sich die weißen Südstaatler nach Nat Turners Aufstand stellen mussten. Sie versuchten sich vorzustellen, dass ihre Sklaven zufrieden waren, aber Turner zwang sie, sich dem angeborenen Übel der Institution zu stellen. Weiße Südstaatler reagierten brutal auf den Aufstand. Sie hingerichteten 55 Sklaven, um an der Revolte teilzunehmen oder sie zu unterstützen, darunter Turner und andere böse Weiße, die in den Tagen nach dem Aufstand über 200 Afroamerikaner getötet hatten.

Turners Rebellion wies nicht nur auf die Lüge hin, dass die Sklaverei eine wohlwollende Institution sei, sondern zeigte auch, wie der christliche Glaube der weißen Südstaatler sein Streben nach Freiheit unterstützte. Turner beschrieb seine Mission in seinem Geständnis: „Der Heilige Geist hatte sich mir offenbart und die Wunder deutlich gemacht, die er mir gezeigt hatte - denn das Blut Christi war auf dieser Erde vergossen worden und zum Heil von in den Himmel aufgefahren Sünder und kehrte nun in Form von Tau wieder auf die Erde zurück - und als die Blätter auf den Bäumen den Eindruck der Gestalten hatten, die ich am Himmel gesehen hatte, war mir klar, dass der Erretter das Joch niederlegen wollte er hatte für die Sünden der Menschen getragen, und der große Tag des Gerichts war nahe. "

Quellen

• "Afrikaner in Amerika." PBS.org. 
• Haskins, Jim et al. "Nat Turner" in Afroamerikanische Religionsführer. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2008.
• Oates, Stephen. Die Feuer des Jubiläums: Nat Turners heftiger Aufstand. New York: HarperCollins, 1990.
• Turner, Nat. .Die Geständnisse von Nat Turner Baltimore: Lucas & Deaver, 1831.