Warum lesen Jugendliche die Nachrichten nicht?

Warum interessieren sich Jugendliche nicht für die Nachrichten? Mark Bauerlein glaubt es zu wissen. Bauerlein ist Englischprofessor an der Emory University und Autor des Buches "The Dumbest Generation". Dieser provokant betitelte Band zeigt, wie wenig junge Menschen an Lese- oder Lernphasen interessiert sind, ob es darum geht, Schlagzeilen zu lesen oder "The Canterbury Tales" aufzuschlagen.

Statistiken zeigen mangelndes Wissen

Bauerleins Argumentation wird durch die Statistik bestätigt, und die Zahlen sind düster. Eine Umfrage des Pew Research Center ergab, dass Menschen im Alter von 18 bis 34 Jahren durchweg weniger über aktuelle Ereignisse informiert sind als ihre Ältesten. Bei einem Quiz zu aktuellen Ereignissen gaben junge Erwachsene im Durchschnitt 5,9 richtige Antworten aus 12 Fragen, weniger als die Durchschnittswerte für Amerikaner im Alter von 35 bis 49 (7,8) und über 50 (8,4) Jahren..

Die Umfrage ergab, dass die Wissenslücke in Bezug auf auswärtige Angelegenheiten am größten war. Nur etwa die Hälfte (52 Prozent) der unter 35-Jährigen wusste, dass Pakistan und Afghanistan eine gemeinsame Grenze haben, verglichen mit 71 Prozent der 35- bis 49-Jährigen und 80 Prozent der über 50-Jährigen.

Abgelenkt von Social Media

Laut Bauerlein stehen junge Leute im Bann von Facebook, SMS und anderen digitalen Ablenkungen, die sie davon abhalten, etwas Bedeutsameres zu lernen, als zum Beispiel, wer mit wem zum Schultanz gefahren ist.

"Was kümmern sich 15-Jährige? Sie kümmern sich um das, was alle anderen 15-Jährigen tun", sagt Bauerlein. "Alles, was sie miteinander in Kontakt bringt, werden sie benutzen."

"Jetzt, wenn der kleine Billy sich verhält und seine Eltern sagen, geh in dein Zimmer, geht Billy in sein Zimmer und er hat den Laptop, die Videospielkonsole, alles. Kinder können ihr soziales Leben überall führen", fügt er hinzu.

Und wenn es um die Nachrichten geht: "Wen kümmert es, dass sich ein paar Leute in England darüber streiten, wer die Regierung dort regieren wird, wenn Kinder darüber sprechen können, was letztes Wochenende auf der Party passiert ist?"

Bauerlein muss noch hinzufügen, dass er kein Luddit ist. Aber das digitale Zeitalter habe die Familienstruktur grundlegend verändert, und das Ergebnis ist, dass junge Menschen weniger als je zuvor unter der Anleitung von Erwachsenen stehen.

"Jetzt können sie die Erwachsenenstimmen bis in die Pubertät ausschalten", sagt er. "Das ist noch nie in der Geschichte der Menschheit passiert."

Unkontrolliert könnten diese Entwicklungen zu einem neuen Zeitalter der Unwissenheit führen, warnt Bauerlein, oder wie ein Klappentext für sein Buch lautet: "Wir opfern unsere Zukunft der am wenigsten neugierigen und intellektuellen Generation in der nationalen Geschichte."

Wie man Interesse an den Nachrichten weckt

Veränderungen müssen von Eltern und Lehrern kommen, sagt Bauerlein. "Eltern müssen lernen, wachsamer zu sein", sagt er. "Es ist erstaunlich, wie viele Eltern nicht einmal wissen, dass ihre Kinder einen Facebook-Account haben. Sie wissen nicht, wie intensiv die Medienumgebung für einen 13-Jährigen ist.

"Sie müssen Kinder für einige kritische Stunden des Tages voneinander trennen", fügt er hinzu. "Sie brauchen ein kritisches Gleichgewicht, in dem Sie Kinder Realitäten aussetzen, die über ihre Welt hinausgehen."

Und wenn das nicht klappt, rät Bauerlein zum Eigennutz.

"Ich halte Reden vor 18-jährigen Jungen, die die Zeitung nicht lesen, und sage: 'Sie sind am College und haben gerade das Mädchen Ihrer Träume kennengelernt. Sie bringt Sie nach Hause, um ihre Eltern zu treffen. Über dem Esstisch Ihr Vater sagt etwas über Ronald Reagan, und Sie wissen nicht, wer er war. Ratet mal, was? Sie sind in ihrer Einschätzung und wahrscheinlich auch in der Einschätzung Ihrer Freundin untergegangen. Wollen Sie das? "

Bauerlein sagt den Schülern, dass "das Lesen der Zeitung Ihnen mehr Wissen gibt. Es bedeutet, dass Sie etwas über den Ersten Zusatzartikel sagen können. Es bedeutet, dass Sie wissen, was der Oberste Gerichtshof ist.