Wer waren die Antiföderalisten?

Nicht allen Amerikanern gefiel die neue US-Verfassung, die ihnen 1787 angeboten wurde. Einige, insbesondere die Antiföderalisten, hassten sie regelrecht.

Die Antiföderalisten waren eine Gruppe von Amerikanern, die sich gegen die Schaffung einer stärkeren US-Bundesregierung aussprachen und die endgültige Ratifizierung der US-Verfassung, wie sie vom Verfassungskonvent im Jahr 1787 gebilligt wurde, ablehnten die Artikel der Konföderation, die den Landesregierungen das Übergewicht der Macht verliehen hatten.

Unter der Führung von Patrick Henry von Virginia - einem einflussreichen kolonialen Befürworter der amerikanischen Unabhängigkeit von England - befürchteten die Anti-Föderalisten unter anderem, dass die der Bundesregierung durch die Verfassung übertragenen Befugnisse es dem Präsidenten der Vereinigten Staaten ermöglichen könnten, als Präsident zu fungieren König, verwandelte die Regierung in eine Monarchie. Diese Befürchtung lässt sich bis zu einem gewissen Grad damit erklären, dass die meisten Regierungen der Welt 1789 noch Monarchien waren und die Funktion eines „Präsidenten“ weitgehend unbekannt war.

Kurze Geschichte des Begriffs "Antiföderalisten"

Der Begriff „Bundesstaat“, der während der amerikanischen Revolution auftauchte, bezog sich einfach auf jeden Bürger, der die Bildung einer Vereinigung der 13 von Großbritannien regierten amerikanischen Kolonien und der Regierung gemäß den Artikeln der Konföderation befürwortete.

Nach der Revolution bezeichnete sich eine Gruppe von Bürgern, die ausdrücklich der Ansicht waren, dass die Bundesregierung nach den Artikeln des Bundes gestärkt werden sollte, als "Föderalisten".  

Als die Föderalisten versuchten, die Artikel der Konföderation zu ändern, um der Zentralregierung mehr Macht zu verleihen, bezeichneten sie diejenigen, die sich ihnen widersetzten, als "Antiföderalisten".

Was die Antiföderalisten antreibt?

Ähnlich wie die Befürworter des moderneren politischen Konzepts der „Rechte der Staaten“ befürchteten viele der Antiföderalisten, dass die durch die Verfassung geschaffene starke Zentralregierung die Unabhängigkeit der Staaten gefährden würde.

Andere Antiföderalisten argumentierten, dass die neue starke Regierung kaum mehr als eine "Monarchie in Verkleidung" sein würde, die den britischen Despotismus einfach durch den amerikanischen Despotismus ersetzen würde.

Wieder andere Antiföderalisten befürchteten einfach, dass die neue Regierung sich zu sehr in ihr tägliches Leben einmischen und ihre persönlichen Freiheiten gefährden würde.

Die Auswirkungen der Antiföderalisten

Während die einzelnen Staaten über die Ratifizierung der Verfassung debattierten, tobte in Reden und umfangreichen Sammlungen veröffentlichter Artikel eine breitere nationale Debatte zwischen den Föderalisten, die die Verfassung befürworteten, und den Antiföderalisten, die sie ablehnten.

Am bekanntesten waren die Federalist Papers, die von John Jay, James Madison und / oder Alexander Hamilton verfasst wurden und beide die neue Verfassung erklärten und unterstützten. und die unter mehreren Pseudonymen wie „Brutus“ (Robert Yates) und „Federal Farmer“ (Richard Henry Lee) veröffentlichten Anti-Federalist Papers sprachen sich gegen die Verfassung aus.

Auf dem Höhepunkt der Debatte erklärte der berühmte revolutionäre Patriot Patrick Henry seine Ablehnung der Verfassung und wurde damit zum Aushängeschild der antiföderalistischen Fraktion.

Die Argumente der Antiföderalisten wirkten sich in einigen Staaten stärker aus als in anderen. Während die Bundesstaaten Delaware, Georgia und New Jersey fast sofort für die Ratifizierung der Verfassung stimmten, weigerten sich North Carolina und Rhode Island, mitzumachen, bis klar wurde, dass eine endgültige Ratifizierung unumgänglich war. In Rhode Island erreichte die Opposition gegen die Verfassung fast den Punkt der Gewalt, als mehr als 1.000 bewaffnete Antiföderalisten auf Providence marschierten.

In der Sorge, dass eine starke Bundesregierung die individuellen Freiheiten der Menschen einschränken könnte, forderten mehrere Staaten die Aufnahme einer spezifischen Verfassungsurkunde. So hat beispielsweise Massachusetts zugestimmt, die Verfassung nur unter der Bedingung zu ratifizieren, dass sie durch eine Bill of Rights geändert wird. 

Die Bundesstaaten New Hampshire, Virginia und New York machten ihre Ratifizierung ebenfalls abhängig von der Aufnahme einer Verfassungsurkunde in die Verfassung.