Der Fall der Ming-Dynastie in China im Jahre 1644

Zu Beginn des Jahres 1644 befand sich ganz China im Chaos. Die stark geschwächte Ming-Dynastie versuchte verzweifelt, an der Macht zu bleiben, während ein Rebellenführer namens Li Zicheng seine eigene neue Dynastie erklärte, nachdem er die Hauptstadt Peking erobert hatte. Unter diesen schlimmen Umständen beschloss ein Ming-General, die ethnischen Mandschus im Nordosten Chinas einzuladen, dem Land zu Hilfe zu kommen und die Hauptstadt zurückzuerobern. Dies würde sich als fataler Fehler für die Ming herausstellen.

Der Ming-General Wu Sangui hätte es wahrscheinlich besser wissen sollen, als den Mandschus um Hilfe zu bitten. Sie hatten in den letzten 20 Jahren gegeneinander gekämpft. Bei der Schlacht von Ningyuan im Jahr 1626 hatte sich der Mandschu-Anführer Nurhaci im Kampf gegen die Ming eine tödliche Verletzung zugezogen. In den folgenden Jahren überfielen die Mandschus wiederholt Ming China, eroberten wichtige nördliche Städte und besiegten 1627 und 1636 den entscheidenden Ming-Verbündeten Joseon Korea. Sowohl 1642 als auch 1643 drangen Fahnenmänner der Mandschu tief in China ein und eroberten Territorium und Beute.

Chaos

In anderen Teilen Chinas überzeugte ein Kreislauf katastrophaler Überschwemmungen am Gelben Fluss, gefolgt von einer weit verbreiteten Hungersnot, das einfache chinesische Volk davon, dass seine Herrscher das Mandat des Himmels verloren hatten. China brauchte eine neue Dynastie.

Ab den 1630er Jahren in der nördlichen Provinz Shaanxi versammelte ein minderjähriger Ming-Beamter namens Li Zicheng Anhänger der enttäuschten Bauernschaft. Im Februar 1644 eroberte Li die alte Hauptstadt Xi'ans und erklärte sich zum ersten Kaiser der Shun-Dynastie. Seine Armeen marschierten nach Osten, eroberten Taiyuan und gingen in Richtung Peking.

Weiter südlich entfesselte ein weiterer Aufstand des Deserteurs Zhang Xianzhong eine Schreckensherrschaft, in der mehrere Ming-Kaiserprinzen und Tausende von Zivilisten gefangen genommen und getötet wurden. Er gründete sich 1644 als erster Kaiser der Xi-Dynastie in der Provinz Sichuan im Südwesten Chinas.

Beijing Falls

Mit wachsender Besorgnis beobachtete der Chongzhen-Kaiser von Ming, wie die Rebellentruppen unter Li Zicheng in Richtung Peking vorrückten. Sein effektivster General, Wu Sangui, befand sich weit entfernt nördlich der Großen Mauer. Der Kaiser schickte nach Wu und forderte am 5. April jeden verfügbaren Militärbefehlshaber im Ming-Reich auf, Peking zu retten. Es war nutzlos - am 24. April brach Lis Armee durch die Stadtmauer und eroberte Peking. Der Kaiser von Chongzhen erhängte sich an einem Baum hinter der Verbotenen Stadt.

Wu Sangui und seine Ming-Armee waren auf dem Weg nach Peking und marschierten durch den Shanhai-Pass am östlichen Ende der Chinesischen Mauer. Wu erhielt die Nachricht, dass er zu spät sei und die Hauptstadt bereits gefallen sei. Er zog sich nach Shanghai zurück. Li Zicheng schickte seine Armeen, um Wu zu konfrontieren, der sie in zwei Kämpfen leicht besiegte. Frustriert marschierte Li an der Spitze einer 60.000 Mann starken Truppe gegen Wu aus. An diesem Punkt appellierte Wu an die nächste große Armee in der Nähe - den Qing-Führer Dorgon und seinen Mandschus.

Vorhänge für die Ming

Dorgon hatte kein Interesse daran, die Ming-Dynastie, seine alten Rivalen, wiederherzustellen. Er stimmte zu, Lis Armee anzugreifen, aber nur, wenn Wu und die Ming-Armee stattdessen unter ihm dienen würden. Am 27. Mai stimmte Wu zu. Dorgon schickte ihn und seine Truppen, um Lis Rebellenarmee wiederholt anzugreifen. Sobald beide Seiten in diesem Han-chinesischen Bürgerkrieg am Ende waren, schickte Dorgon seine Reiter um die Flanke von Wus Armee. Die Mandschu machten sich an die Rebellen, überwältigten sie schnell und schickten sie zurück nach Peking.

Li Zicheng selbst kehrte in die Verbotene Stadt zurück und schnappte sich alle Wertsachen, die er tragen konnte. Seine Truppen plünderten die Hauptstadt für ein paar Tage und stürmten dann am 4. Juni 1644 vor dem vorrückenden Mandschus nach Westen. Li würde nur bis September des folgenden Jahres überleben, als er nach einer Reihe von Kämpfen mit kaiserlichen Truppen der Qing getötet wurde.

Ming-Anwärter auf den Thron versuchten noch einige Jahrzehnte nach dem Fall Pekings, die chinesische Unterstützung für die Wiederherstellung zu sammeln, aber keiner gewann viel Unterstützung. Die Regierungschefs von Manchu organisierten die chinesische Regierung schnell neu und übernahmen einige Aspekte der Han-chinesischen Herrschaft, wie das Beamtenprüfungssystem, während sie ihren Han-Chinesen auch Bräuche wie die Warteschlangenfrisur auferlegten. Am Ende regierte die Qing-Dynastie der Mandschus China bis zum Ende der Kaiserzeit im Jahr 1911.

Ursachen des Ming-Kollapses

Eine Hauptursache für den Ming-Zusammenbruch war eine Abfolge relativ schwacher und getrennter Kaiser. Zu Beginn der Ming-Zeit waren die Kaiser aktive Verwalter und Militärführer. Bis zum Ende der Ming-Ära zogen sich die Kaiser jedoch in die Verbotene Stadt zurück, wagten sich nie an die Spitze ihrer Armeen und trafen sich selten sogar persönlich mit ihren Ministern.

Ein zweiter Grund für den Zusammenbruch der Ming war der enorme Geld- und Männeraufwand für die Verteidigung Chinas gegen seine nördlichen und westlichen Nachbarn. Dies war eine Konstante in der chinesischen Geschichte, aber die Ming waren besonders besorgt, weil sie China gerade erst unter der Yuan-Dynastie von der mongolischen Herrschaft zurückgewonnen hatten. Es stellte sich heraus, dass sie sich zu Recht Sorgen um Invasionen aus dem Norden machten, obwohl diesmal die Mandschus die Macht übernahmen.

Eine letzte große Ursache war das sich wandelnde Klima und die Störung des Monsun-Regenzyklus. Schwere Regenfälle brachten verheerende Überschwemmungen, insbesondere des Gelben Flusses, der das Land der Bauern überschwemmte und Vieh und Menschen ertrank. Nachdem Ernten und Vorräte vernichtet worden waren, hungerten die Menschen, ein sicheres Rezept für Bauernaufstände. In der Tat war der Untergang der Ming-Dynastie das sechste Mal in der chinesischen Geschichte, dass ein langjähriges Reich nach einer Hungersnot durch Bauernaufstände zerstört wurde.