Biografie von Joseph Cornell, Schöpfer der surrealistischen Schattenboxen

Joseph Cornell war ein amerikanischer Künstler, der für seine Kreation von Collagen und Schattenboxen mit Fundstücken bekannt war, von Marmor über Fotos von Filmstars bis hin zu kleinen Vogelskulpturen. Er war Teil der surrealistischen Bewegung in New York City und hat den Grundstein für die zukünftige Entwicklung von Pop Art und Installationskunst gelegt.

Schnelle Fakten: Joseph Cornell

• Besetzung: Collage und Shadow Box Artist
• Geboren: 24. Dezember 1903 in Nyack, New York
• Ist gestorben: 29. Dezember 1972 in New York City, New York
• Ausgewählte Werke: "Ohne Titel (Soap Bubble Set)" (1936), "Ohne Titel (Penny Arcade Portrait von Lauren Bacall)" (1946), "Cassiopeia 1" (1960)
• Bemerkenswertes Zitat: "Das Leben kann eine Bedeutung haben, auch wenn es eine Reihe von Fehlern zu sein scheint."

Frühen Lebensjahren

Joseph Cornell wurde in Nyack, New York, einem Vorort von New York City, geboren und war das älteste von vier Kindern. Sein Vater war ein bequem positionierter Designer und Verkäufer von Textilien, und seine Mutter hatte eine Ausbildung als Lehrerin. 1917, als sein ältester Sohn 13 Jahre alt war, starb Cornells Vater an Leukämie und verließ die Familie in finanziellen Schwierigkeiten.

Die Familie Cornell zog in den Bezirk Queens in New York City, und Joseph Cornell besuchte dreieinhalb Jahre lang die Phillips Academy in Andover, Massachusetts, aber er machte keinen Abschluss. Diese Jahre waren das einzige Mal, dass der oft zurückgezogene und schüchterne Künstler die unmittelbare Umgebung von New York City verließ. Als Cornell in die Stadt zurückkehrte, widmete er sich der Pflege seines jüngeren Bruders Robert, der an einer durch Zerebralparese verursachten Behinderung litt.

Joseph Cornell besuchte nie ein College und erhielt keine formale Kunstausbildung. Er war jedoch sehr gut gelesen und suchte auf eigene Faust nach kulturellen Erfahrungen. Er besuchte regelmäßig Theater- und Ballettaufführungen, hörte klassische Musik und besuchte Museen und Kunstgalerien.

Um seine Familie zu ernähren, arbeitete Cornell zunächst als Stoffgroßhändler, verlor diesen Job jedoch 1931 während der Weltwirtschaftskrise. Zu seinen späteren Aufgaben gehörten der Verkauf von Haushaltsgeräten von Tür zu Tür, das Textildesign sowie das Entwerfen von Umschlägen und Layouts für Magazine. Ab den 1930er Jahren machte er auch ein kleines Einkommen mit dem Verkauf seiner Kunstwerke.

Joseph Cornell (Amerikaner, 1903–1972). Ohne Titel (Seifenblasen-Set), 1936. Schachtelaufbau. 40 x 36,2 x 13,9 cm (15 3/4 x 14 1/4 x 5 1/2 Zoll). Wadsworth Atheneum Kunstmuseum, Hartford, Connecticut, gekauft durch das Geschenk von Henry und Walter Keney. © Joseph und Robert Cornell Memorial Foundation / Lizenziert von VAGA, New York; Foto Allen Phillips

Surrealismus-Bewegung

Die New Yorker Kunstszene war in den 1930er Jahren klein und eng miteinander verbunden. Einige kleine Galerien hatten einen starken Einfluss. Eine davon war die Julien Levy Gallery. Dort traf Joseph Cornell viele Dichter und Maler, die der surrealistischen Bewegung der USA angehörten. Er entwarf ein Katalogcover für eine Ausstellung der Gruppe im Jahr 1932.

Cornell schuf seine eigenen Stücke, indem er Glasglocken über gefundene Gegenstände legte. Seine erste Einzelausstellung im Jahr 1932 wurde betitelt Minutien, Glasglocken, Coups d'Oeil, Jouet-Surrealisten. Als Künstler genoss er genug Respekt, dass das New Yorker Museum of Modern Art eine von Joseph Cornells frühesten Schattenkisten enthielt Ohne Titel (Seifenblasen-Set) in der Ausstellung Fantastic Art, Dada, Surrealism von 1936.

Joseph Cornell (Amerikaner, 1903–1972). "Penny Arcade" -Reihe von Autumnal, 14.-15. Oktober 1964. Collage mit Tusche und Bleistift auf Masonite. Bild 30,5 x 22,9 cm (12 x 9 Zoll). Die Dicke Collection. Foto: Tom Powel Imaging Inc. © Joseph und Robert Cornell Memorial Foundation / Lizenziert von VAGA, New York

Joseph Cornell stützte sich wie der deutsche Künstler Kurt Schwitters auf Fundstücke, um seine Kunst zu schaffen. Schwitters benutzte jedoch häufig weggeworfenen Müll aus der Gesellschaft, während Cornell Buchläden und Secondhand-Läden in New York City nach kleinen Schätzen und Gegenständen absuchte. Die oft vergessenen Stücke, die in eine neue Umgebung gestellt wurden, gaben einem Großteil von Cornells Werken eine zutiefst nostalgische Wirkung.

Etablierter Künstler

In den 1940er Jahren war Joseph Cornell vor allem für seine Schattenkästen bekannt. Er zählte andere bedeutende Künstler, darunter Marcel Duchamp und Robert Motherwell, zu seinem Freundeskreis. Am Ende des Jahrzehnts konnte Cornell sich und seine Familie durch das Einkommen aus seiner Kunst ernähren. In den 1940er und 1950er Jahren schuf er Schattenkästen unter anderem zu den Themen Vögel, Berühmtheiten und Medici. Eine seiner bekanntesten Schachteln Ohne Titel (Penny Arcade Portrait von Lauren Bacall) (1946) ließ sich vom Film inspirieren Haben und nicht haben, mit Lauren Bacall und Humphrey Bogart.

Joseph Cornell (Amerikaner, 1903–1972). Ohne Titel (Penny Arcade Portrait von Lauren Bacall), Ca. 1945 ?? 46. Kastenaufbau mit blauem Glas. 52,1 x 40,6 x 8,9 cm (20 1/2 x 16 x 3 1/2 Zoll). Die Lindy und Edwin Bergman Collection. Foto: Michael Tropea. © Joseph und Robert Cornell Memorial Foundation / Lizenziert von VAGA, New York

Cornell arbeitete im Keller seines Hauses. Er überfüllte den Raum mit seiner wachsenden Sammlung gefundener Gegenstände, die er in zukünftigen Kisten verwenden konnte. Er führte umfangreiche handgeschriebene Akten mit fotografischen Bildern, die er aus Zeitungen und Zeitschriften ausschnitt.

Film

Joseph Cornell entwickelte ein Interesse an der Erstellung experimenteller Filme zusätzlich zu seiner Collage- und Schattenbox-Arbeit. Eines seiner ersten Projekte war eine 1936 betitelte Montage Rose Hobart hergestellt durch Zusammenkleben von Filmstücken, die Cornell in Lagern in New Jersey gefunden hat. Das meiste Filmmaterial stammt aus dem Film von 1931 Östlich von Borneo.

Als er es zeigte Rose Hobart In der Öffentlichkeit spielte Cornell Nestor Amarals Schallplatte Urlaub in Brasilien, und er projizierte den Film durch einen tiefblauen Filter, um ihm eine traumhaftere Wirkung zu verleihen. Der legendäre Künstler Salvador Dali besuchte im Dezember 1936 eine Ausstellung in der Julien Levy Gallery. Dali wurde wütend, weil er behauptete, Cornell habe sich seine Idee zu eigen gemacht, Collagetechniken in Filmen einzusetzen. Das Ereignis traumatisierte den schüchternen Joseph Cornell so sehr, dass er seine Filme ab diesem Zeitpunkt nur noch selten öffentlich zeigte.

Joseph Cornell (Amerikaner, 1903–1972). Ohne Titel (Kakadu mit Zifferblättern), Ca. 1949. Kastenbau mit nicht funktionsfähiger Spieluhr. 41,3 x 43,2 x 11,3 cm (16 1/4 x 17 x 4 7/16 Zoll). Die Lindy und Edwin Bergman Collection. Foto: Michael Tropea. © Joseph und Robert Cornell Memorial Foundation / Lizenziert von VAGA, New York

Joseph Cornell kreierte bis zu seinem Tod weiterhin Filmexperimente. Zu seinen späteren Projekten gehörten neue Aufnahmen von professionellen Filmemachern, die der Künstler als Mitarbeiter engagierte. Unter denjenigen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, war der experimentelle Filmkünstler Stan Brakhage.

Spätere Jahre

Joseph Cornells Ruhm als Künstler nahm in den 1960er Jahren zu, aber er schuf weniger neue Arbeiten, weil er sich mehr um seine Familie kümmerte. Er begann Mitte der 1960er Jahre eine intensive platonische Beziehung mit dem japanischen Künstler Yayoi Kusama. Sie riefen sich täglich an und skizzierten sich oft. Er schuf personalisierte Collagen für sie. Die Beziehung dauerte bis zu seinem Tod im Jahr 1972, auch nachdem sie nach Japan zurückgekehrt war.

Joseph Cornell (Amerikaner, 1903–1972). Ohne Titel (Tamara Toumanova) 1940. Collage mit Tempera auf Karton. Smithsonian American Art Museum, Geschenk der Joseph and Robert Cornell Memorial Foundation. Foto: Lea Christiano. © Joseph und Robert Cornell Memorial Foundation / Lizenziert von VAGA, New York

Cornells Bruder Robert starb 1965 und seine Mutter starb im folgenden Jahr. Obwohl er selbst bereits krank war, nutzte Joseph Cornell die neu zur Verfügung stehende Freizeit, um neue Collagen zu erstellen und einige seiner alten Schattenkästen neu zu strukturieren.

Das Pasadena Art Museum (heute Norton Simon Museum) veranstaltete 1966 die erste große Museumsretrospektive von Cornells Werken. Die Ausstellung reiste nach Guggenheim in New York City. 1970 präsentierte das Metropolitan Museum of Art eine große Retrospektive von Cornells Collagen. Er starb am 29. Dezember 1972 an Herzversagen.

Erbe

Joseph Cornells Werk hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung der amerikanischen Kunst des 20. Jahrhunderts. In den 1960er Jahren schlug er eine Brücke zwischen dem Surrealismus und der Entwicklung der Pop Art und der Installationskunst. Er inspirierte so bedeutende Persönlichkeiten wie Andy Warhol und Robert Rauschenberg.

Quellen

• Solomon, Deborah. Utopia Parkway: Das Leben und Werk von Joseph Cornell. Andere Presse, 2015.