Biografie von Kapitän Henry Morgan, walisischer Freibeuter

Sir Henry Morgan (ca. 1635 - 25. August 1688) war ein walisischer Freibeuter, der in den 1660er und 1670er Jahren in der Karibik für die Engländer gegen die Spanier kämpfte. Er gilt als der größte der Freibeuter, der riesige Flotten anhäuft, prominente Ziele angreift und der schlimmste Feind der Spanier seit Sir Francis Drake ist. Obwohl er zahlreiche Razzien entlang des spanischen Mains durchführte, waren seine drei berühmtesten Heldentaten die Plünderung von Portobello im Jahr 1668, die Razzia von Maracaibo im Jahr 1669 und der Angriff auf Panama im Jahr 1671. Morgan wurde von König Charles II von England zum Ritter geschlagen und starb in Jamaika als reicher Mann.

Schnelle Fakten: Henry Morgan

• Bekannt für: Captain Morgan war einer der berüchtigtsten Freibeuter des 17. Jahrhunderts.
• Geboren: c. 1635 in Llanrhymny, Wales
• Ist gestorben: 25. August 1688 in Lawrencefield, Jamaika

Frühen Lebensjahren 

Morgans genaues Geburtsdatum ist nicht bekannt, es wird jedoch angenommen, dass er irgendwann um 1635 in Monmouth County, Wales, geboren wurde. Er hatte zwei Onkel, die sich beim englischen Militär hervorgetan hatten, und Henry beschloss als junger Mann, in ihre Fußstapfen zu treten. Er war mit General Venables und Admiral Penn im Jahr 1654, als sie Jamaika von den Spaniern eroberten.

Freibeuterei

Morgan nahm bald ein Leben als Freibeuter auf und startete Angriffe auf dem spanischen Main und in Mittelamerika. Freibeuter waren wie Piraten, nur legal - sie waren Söldner, die gegnerische Schiffe und Häfen angreifen durften. Im Gegenzug behielten sie den größten Teil der Beute, obwohl sie einige mit der Krone teilten. Morgan war einer von vielen Freibeutern, die eine "Lizenz" hatten, um die Spanier anzugreifen, solange sich England und Spanien im Krieg befanden (sie kämpften ein und aus während des größten Teils von Morgans Leben)..

In Friedenszeiten gingen die Freibeuter entweder zu regelrechter Piraterie oder zu seriöseren Geschäften wie Fischen oder Holzeinschlag über. Die englische Kolonie auf Jamaika, die in der Karibik Fuß fasst, war schwach, weshalb es den Engländern ein Anliegen war, eine größere private Streitmacht für Kriegszeiten zur Verfügung zu haben. Morgan war ein hervorragender Freibeuter. Seine Angriffe waren gut geplant, er war ein furchtloser Anführer und er war sehr schlau. Bis 1668 war er der Anführer der Brüder der Küste, einer Gruppe von Piraten, Freibeutern, Korsaren und Freibeutern.

Angriff auf Portobello

Im Jahr 1667 wurde Morgan auf See geschickt, um einige spanische Gefangene zu finden, um Gerüchte über einen Angriff auf Jamaika zu bestätigen. Er war legendär geworden und stellte bald fest, dass er eine Streitmacht von rund 500 Mann auf mehreren Schiffen hatte. Er hat einige Gefangene in Kuba gefangen genommen und dann beschlossen er und seine Kapitäne, die reiche Stadt Portobello anzugreifen.

Im Juli 1668 überraschte Morgan Portobello und überwand schnell seine magere Verteidigung. Seine Männer plünderten nicht nur die Stadt, sie hielten sie auch für Lösegeld, verlangten und erhielten 100.000 Pesos als Gegenleistung dafür, dass sie die Stadt nicht niederbrannten. Morgan reiste nach ungefähr einem Monat ab. Die Plünderung von Portobello hatte für alle Beteiligten enorme Beuteanteile zur Folge, und Morgans Ruhm wurde noch größer.

Überfall auf Maracaibo

Im Oktober 1668 war Morgan unruhig und entschloss sich, noch einmal zum spanischen Main zu fahren. Er teilte mit, dass er eine weitere Expedition organisieren würde. Morgan ging zu Isla Vaca und wartete, während sich Hunderte von Korsaren und Freibeutern an seine Seite drängten.

Am 9. März 1669 griffen er und seine Männer das Fort La Barra an, die Hauptverteidigung des Maracaibo-Sees, und eroberten es ohne große Schwierigkeiten. Sie betraten den See und plünderten die Städte Maracaibo und Gibraltar, blieben aber zu lange und einige spanische Kriegsschiffe versperrten sie, indem sie den engen Eingang zum See versperrten. Morgan schickte geschickt ein Feuerschiff gegen die Spanier, und von den drei spanischen Schiffen wurde eines versenkt, eines gefangen genommen und eines aufgegeben. Danach betrog er die Kommandeure der Festung (die von den Spaniern bewaffnet worden waren), um ihre Waffen ins Landesinnere zu richten, und Morgan segelte nachts an ihnen vorbei. Es war der Freibeuter in seiner hinterhältigsten Form.

Sack Panama

Bis 1671 war Morgan zu einem letzten Angriff auf die Spanier bereit. Wieder sammelte er eine Armee von Piraten, und sie beschlossen, die reiche Stadt Panama anzugreifen. Mit etwa 1.000 Mann eroberte Morgan das Fort San Lorenzo und begann im Januar 1671 den Marsch über Land nach Panama City. Die spanischen Streitkräfte waren in Angst und Schrecken vor Morgan und gaben im letzten Moment ihre Verteidigung auf.

Am 28. Januar 1671 trafen sich die Freibeuter und die Verteidiger in den Ebenen außerhalb der Stadt. Es war eine völlige Flucht, und die Stadtverteidiger wurden von den gut bewaffneten Invasoren in kurzer Zeit zerstreut. Morgan und seine Männer plünderten die Stadt und waren verschwunden, bevor Hilfe eintreffen konnte. Obwohl es ein erfolgreicher Überfall war, wurde ein Großteil von Panamas Beute verschifft, bevor die Piraten eintrafen, so dass es das am wenigsten rentable von Morgans drei großen Unternehmen war.

Ruhm

Panama wäre Morgans letzter großer Überfall. Zu diesem Zeitpunkt war er in Jamaika sehr reich und einflussreich und hatte viel Land. Er zog sich von der Privatisierung zurück, aber die Welt vergaß ihn nicht. Spanien und England hatten vor dem Überfall auf Panama einen Friedensvertrag unterzeichnet (ob Morgan von dem Vertrag wusste, bevor er angriff, ist umstritten), und Spanien war wütend.

Sir Thomas Modyford, der Gouverneur von Jamaika, der Morgan zum Segeln ermächtigt hatte, wurde von seinem Posten befreit und nach England geschickt, wo er schließlich eine leichte Strafe erhalten würde. Auch Morgan wurde nach England geschickt, wo er einige Jahre als Berühmtheit in den vornehmen Häusern von Lords zu Abend aß, die Fans seiner Heldentaten waren. Er wurde sogar nach seiner Meinung gefragt, wie Jamaikas Verteidigung verbessert werden könne. Er wurde nicht nur nie bestraft, sondern auch zum Ritter geschlagen und als Statthalter nach Jamaika zurückgeschickt.

Tod

Morgan kehrte nach Jamaika zurück, wo er seine Tage damit verbrachte, mit seinen Männern zu trinken, seine Ländereien zu bewirtschaften und liebevoll Kriegsgeschichten zu erzählen. Er half bei der Organisation und Verbesserung der Verteidigung von Jamaika und verwaltete die Kolonie, während der Gouverneur abwesend war, aber er ging nie wieder zur See. Er starb am 25. August 1688 und erhielt einen königlichen Abschied. Morgan lag im Haus des Königs in Port Royal, Schiffe, die im Hafen ankerten, feuerten ihre Kanonen zum Gruß ab, und sein Körper wurde mit einem Kanonenwagen durch die Stadt zur St. Peters Kirche gebracht.

Erbe

Morgan hinterließ ein kompliziertes Erbe. Obwohl seine Angriffe die Beziehungen zwischen Spanien und England ständig unter Druck setzten, liebten ihn Engländer aller Gesellschaftsschichten und genossen seine Heldentaten. Diplomaten verabscheuten ihn, weil er gegen ihre Verträge verstoßen hatte, aber die beinahe übernatürliche Angst, die die Spanier um ihn hatten, half ihnen höchstwahrscheinlich, sie an den Verhandlungstisch zu bringen.

Trotzdem tat Morgan wahrscheinlich mehr Schaden als Nutzen. Er half dabei, Jamaika zu einer starken englischen Kolonie in der Karibik zu machen, und war dafür verantwortlich, Englands Stimmung in einer ansonsten düsteren Zeit in der Geschichte zu heben. Er war jedoch auch schuldig am Tod und der Folter zahlloser unschuldiger spanischer Zivilisten und verbreitete Terror auf der ganzen Welt Spanische Haupt.

Kapitän Morgan ist bis heute eine Legende, und sein Einfluss auf die Populärkultur war beachtlich. Er gilt als einer der größten Piraten aller Zeiten, obwohl er eigentlich kein Pirat, sondern ein Freibeuter war (und beleidigt gewesen wäre, als Pirat bezeichnet zu werden). Bestimmte Orte, wie Morgan's Valley in Jamaika und Morgan's Cave auf der Insel San Andrés, sind noch nach ihm benannt. Seine sichtbarste Gegenwart ist heute wahrscheinlich das Maskottchen für die Captain Morgan-Marken von gewürztem Rum und Spirituosen. Es gibt Hotels und Resorts, die nach ihm benannt sind, sowie eine beliebige Anzahl kleiner Unternehmen an den Orten, die er besuchte.

Quellen

• Also David. "Unter der schwarzen Flagge: Die Romantik und die Realität des Lebens unter den Piraten." Zufälliges Haus, 2006.
• Earle, Peter G. "Der Sack von Panamá Captain Morgan und die Schlacht um die Karibik." Thomas Dunne Books, 2007.